D-vitamin egy zsírban oldodó vegyületeket összefoglaló gyűjtőnév, ide tartozik, többek közt a kolakarciferol (D3) és ergokalciferol (D2). Kolakarciferolt a szervezet koleszterinből állít elő, melyhez szükség van az UVB sugárzásra (napsütésre).
A D-vitamin hatására, a belekben fokozódik a kalcium, magnézium és foszfát felszívódása, ebből kifolyólag a hiányában, csontokat érintő betegségek alakulhatnak ki. A D-vitamin fontos szerepet tölt be az immunfolyamatokban is, hatására csökken a gyulladás a szervezetünkben, köszönhetően annak, hogy a D-vitamin a gyulladásos-sejtek osztódását, differenciálódását és halálát is képes befolyásolni. Ezzel baktérium és fertőzés ellenes tulajdonságokkkal rendelkezik.
D-vitaminhiány gyerekeknél angólkórt okoz, ilyenkor a csontok elpuhulnak, eldeformálódnak és gyengévé válnak. Fiataloknál és felnőtteknél a D-vitaminhiány csontlágyulást okoz, ami fájdalommal és izomgyengeséggel jár együtt.
Mivel mindenki eltérő mennyiségű UV fénynek van kitéve, ezért a napi ajánlott mennyiségek nagyon eltérőek. Ha megnézzünk az őseinket, akik vadászó, gyűjtögető életmódot folytattak, nagyon sok napnak voltak kitéve a vérük D-vitamin szintje nagyon magas lehetett. Viszont a mai világban a napfénynek erősebb DNS-t roncsoló tulajdonsága is van, ami miatt nem lehet túl sokáig napozni.
Általánosságban az ajánlott napi D-vitamin bevitel (RDI):
- 18 év alatt: 600 IU
- Felnőtt 600 IU
- 70 felett: 800 IU
A tolerálható felső limit:
- 0-6 hónapig: 1000 IU
- 7-12 hónapig: 1500 IU
- 1-3 évig: 2500 IU
- 4-8 évig: 3000 IU
- 9 év felett: 4000 IU
- Terhesség alatt: 4000 IU
A jelenleg érvényben lévő, tolerálható napi D-vitamin limit, a 4000 IU, viszont egyre több tanulmány jön ki, hogy hosszú távon 10000 IU D-vitamin sem jelenthet semmilyen kockázatot, egészséges felnőtteknél. Megbetegedések esetén extrém nagy bevitelnél (50 000 IU és felette) viszont beszámoltak mellékhatásokról, ilyen magas dózisnál felléphet: hányás, megnövekedett vizelés, szomjúság, enkefalopátia (agyműködést érintő betegség) és veseelégtelenség. Akaratlanul, a túladagolás akkor fordulhat elő, ha nagy mennyiségű kiegészítő mellé még sok D-vitaminnal erősített ételt fogyaszt az illető.