A vas egy esszenciális (élethez nélkülözhetetlen) ásványi anyag. A vas a vörösvértestek oxigén szállításában játszik szerepet. A vörösvértestekben található hemoglobin fehérje felelős az oxigén szállításért. A vas a hemoglobin egyik építőeleme, és a vas elektronszerkezete adja az oxigén kötés lehetőségét.
A mioglobin építőelemeként is szolgál, a mioglobin szállítja az oxigénz az izmokhoz és kötőszövetekhez, ezáltal a vas az izmokhoz és kötőszövetekhez történő oxigénszállítást is serkenti.
Ezenkívül a növekedésben és az idegrendszer fejlődésében is szerepet játszik és hormonokat is befolyásol.
A vashiány nagyon gyakori (emberek majdnem negyedét érinti), melyet vérszegénység (anaemia) kísér. A vérszegénység tünetei:
- Bőr és kötőhártya halványság
- Fáradékonyság, gyengeség, csökkent teljesítőképesség,
- Fázékonyság
- Ingerlékenység
- Szédülés, fejfájás
- Látási zavarok
Vashiányra utal a vérképben:
- alacsony hemoglobin szint (hgb)
- alacsony transzferrin szint
- alacsony vörösvértest szám (vvt)
- alacsony szérum vas koncentráció
- emelkedett vaskötő kapacitás (TVK)
Vasban gazdag ételek:
- Étcsokoládé
- Marhamáj és marhahús
- Spenót, lencse, tofu, babfélék, csicseriborsó, paradicsom
- Kagyló, szardínia
- Kesudió
Az ajánlott napi vasbevitel (RDI):
- Férfiak esetében: 8 mg
- Nők esetében: 18 mg
- Terhesség alatt: 27 mg
- Szoptatás alatt: 9 mg
Ahogy látható, nők esetében jóval nagyobb a vasigény, ez a menstruációs vérzéssel magyarázható. A túlzott vérzések alatt, a női szervezet fokozottan ki van téve a vashiány kockázatának, ezért magasabb az ajánlott bevitel nőknél.
A tolerálható felső limit: 45 mg. Ügyeljünk, hogy a felső határt ne lépjük át, a mellékhatások elkerülése érdekében.